Mehiäisiä ei koskaan ruokita kesällä!
Me ruokimme mehiläisiä hunajakorjuun jälkeen, jotta he voivat täyttää koko pesänsä talviruoalla, selvitäkseen kevääseen asti. Talvi on Suomessa pitkä, joten mehiläisiä on ruokittava, jotta ne selviävät talvesta.
Emme koskaan ruoki mehiläisiä, kun pesässä on hunajalaatikoita Hunaja kerätään talteen ensin, ja vasta kun kaikki hunajalaatikot ovat korjattu talteen, laitamme syöttölaitteet päälle syksyllä. Näin talviruoka ei koskaan sekoitu hunajaan.
Miksi sinun pitää ruokkia, jos otat vain ylimääräisen hunajan? Hyvä kysymys!
Mehiläisemme talvehtivat mehiläispesän kahdessa alimmassa laatikossa. Tätä kutsutaan sikiöosastoksi, jossa kuningatar munii ja uudet mehiläiset kasvavat ja kuoriutuvat. Näiden laatikoiden yläpuolella olevat laatikot ovat hunajalaatikoita. Siellä mehiläiset varastoivat ylijäämähunajansa. He säilyttävät myös hunajaa alemmissa laatikoissa, ja siihen hunajaan emme koske. Jotkut mehiläishoitajat keräävät myös sikiöosaston hunajan pois. Tämä hunaja ei kuitenkaan riitä koko talveksi. Jos jättäisimme päälle ylimääräisen hunajalaatikon, pesä olisi liian iso ja mehiläiset eivät pystysi pitämään sitä lämpimänä talvipakkasilla. Joten se ei ole hyvä vaihtoehto.
Mehiläisten täytyy kesän lopussa täyttää kaksi alimmasta laatikkoa mahdollisimman täyteen ruokaa. Siksi ruokimme niitä syksyllä. Ruoan varastoiminen tarkoittaa myös sitä, että mehiläisiltä loppuu tila ja silloin ne lopettavat mehiläismäärän kasvattamisen ja menevät talvehtimistilaan nopeammin ja se auttaa meitä pelätyn varroapunkin hallinnassa.
On myös joitain tutkimustuloksia siitä, että valkoisesta sokerista valmistettu siirappi olisi hunajaa parempaa ruokaa mehiläisille pitkän talven aikana kuin, koska se on puhdasta energiaa ilman kaikkea muuta hunajan sisältyvää (siitepölyä, kivennäisaineita jne.) Teorian mukaan mehiläisten suolisto ei täyty sokerista niin nopeasti, mikä on tärkeää, sillä mehiläiset eivät ulosta pesän sisällä ja joutuvat olemaan talven aikana kuukaisia sisällä odottamassa kevään ensimmäisä lämpöisiä päiviä, jolloin ne pääsevät ns. puhdistuslennolle. Sokerin puhdas energia auttaa tässä prosessissa.
Joka tapauksessa mehiläiset ovat keväällä syöneet käytännössä kaiken talviruoan, ja jos sitä on jäljellä, se poistetaan pesästä ennen kesää, joten talviruoka ei koskaan sekoitu hunajaan.
